Стратегический бомбардировщик B-1B Lancer с бортовым номером 86-0115 и именем «Rage» вернулся в строй после двухлетнего хранения и прошёл успешный контрольный полёт. Самолёт восстановили по программе заводской модернизации PDM (Programmed Depot Maintenance) на базе AMARG в Аризоне — крупнейшем хранилище списанной и резервной авиатехники ВВС США.
PDM — комплексная заводская модернизация, при которой бомбардировщик разбирают, проводят структурные инспекции, обновляют и заменяют компоненты. Все дефекты устраняют, после сборки самолёт проходит тестовые полёты. Только после успешных испытаний бомбардировщик официально возвращается в эскадрилью фактически в состоянии нового.
Возвращение B-1B Lancer иллюстрирует подход Пентагона к поддержанию боеготовности флота стратегической авиации через глубокую модернизацию существующих машин. Это позволяет эффективнее использовать ресурсы и снижать издержки на строительство новых самолётов. B-1B Lancer — сверхзвуковой стратегический бомбардировщик, разработанный в 1980-х годах. Он способен нести до 34 тонн вооружения и развивать скорость свыше 1200 км/ч.
Ранее сообщалось о первом полёте нового сверхзвукового беспилотника в США, что демонстрирует тенденцию обновления воздушного парка вооружённых сил.